Технологические отходы, также известные как электронные отходы или электронные отходы, являются одной из основных проблем окружающей среды и здравоохранения в африканских странах, причем ситуация усугубляется неадекватным управлением этими отходами. Электронные устройства содержат тяжелые металлы, которые чрезвычайно вредны как для экосистем, так и для здоровья человека.
К сожалению, большая часть этих отходов поступает из промышленно развитых стран и в конечном итоге накапливается в районах с ограниченными ресурсами, главным образом в Африке, что вызывает серьезные экологические и гуманитарные проблемы.
Влияние тяжелых металлов на здоровье
Технологические отходы включают в себя сильно загрязняющие материалы, такие как ртуть, свинец, кобальт и мышьяк. Эти металлы не только опасны во время использования устройств, но и высвобождаются быстрее при неправильной утилизации устройств, что часто происходит на импровизированных свалках в Африке. От загрязнения серьезно страдают рабочие и местные жители, подвергающиеся воздействию этих отходов.
В исследованиях, проведенных на Канарских островах, было обнаружено, что у иммигрантов из Африки наблюдается опасно высокий уровень ванадия в крови, что является четким показателем воздействия этих остатков в стране их происхождения. Эти уровни достаточно высоки, чтобы считаться токсичными. Ванадий, алюминий, мышьяк, свинец и другие элементы были обнаружены не только в небольшой части пробы, но и в 100% случаев. Долгосрочные последствия включают респираторные расстройства, повреждение нервной системы и проблемы с почками, а также другие заболевания.
Исследования и исследования африканских иммигрантов
В исследовании, проведенном Университетом Лас-Пальмас-де-Гран-Канария и островной больницей, исследовали кровь 245 иммигрантов из Африки, и результаты были тревожными. Лабораторные анализы не только подтвердили присутствие ванадия в концентрациях, значительно превышающих норму, но и алюминия, металла, который, хотя и присутствует в более низких концентрациях в развитых странах, был обнаружен в концентрациях, в 15 раз превышающих норму.
Во многих африканских домах кухонная утварь изготовлена из этого металла, что способствует его накоплению в организме человека. Из 245 участников большинство составляли мужчины в возрасте от 15 до 45 лет, прибывшие в добром здравии, но анализы показали, что у 90% в крови также были другие тяжелые металлы, такие как свинец и ртуть. Это указывает на продолжающееся воздействие при прямом контакте с технологическими отходами.
Воздействие свинца и других тяжелых металлов в Африке
Свинец — один из самых токсичных металлов, обнаруженных в крови африканских иммигрантов. Известно, что этот металл влияет на когнитивное развитие детей и вызывает неврологические проблемы у взрослых. Однако в Африке отсутствует адекватная инфраструктура для переработки или переработки электронных устройств.
Вместо этого неисправные электронные устройства накапливаются на открытых свалках, где рабочие, включая детей и женщин, подвергаются воздействию токсичных паров, исходящих от этих материалов. При сжигании кабелей и устройств для восстановления металлов, таких как медь, образуются опасные химические вещества, которые выбрасываются в окружающую среду. Гана, например, получает около 215.000 XNUMX тонн технологических отходов в год, большая часть которых поступает из Европы, и только половина этих отходов может быть использована или отремонтирована. Остальное сжигается или обрабатывается небезопасным образом.
Это привело к такому уровню загрязнения, что свалка Агбогблоши в столице Ганы Аккре считается одним из самых загрязненных мест на планете.
Технологические отходы: порочный круг богатых стран
Проблема технологических отходов не ограничивается бедными или развивающимися странами. Реальная суть проблемы лежит в наиболее развитых странах. В таких странах, как Испания, на человека в год образуется около 19,6 кг электронных отходов. Хотя чистые точки и переработка отходов являются частью решения, ими не всегда управляют правильно. Фактически, по оценкам, 57,7% электронных отходов исчезают без должной обработки.
Обычно эти отходы экспортируются в Африку. На этом цикл замыкается: богатые страны добывают сырье из Африки для создания электронных устройств, которые, устаревая, возвращаются на континент в виде мусора. Такая «переработка» приводит к загрязнению, последствия которого разрушительны как для окружающей среды, так и для здоровья населения в пострадавших сообществах.
Электронные отходы и опасность для окружающей среды
Электронные отходы загрязняют воздух и воду. Токсины, выделяемые при сжигании электронных устройств, влияют на посевы, источники воды и биоразнообразие. Недавние исследования показали, что электронные отходы, загрязняющие воды Ганы и Нигерии, оказывают прямое воздействие на местную дикую природу, загрязняя рыбу и другие продукты, которые затем экспортируются на международный уровень.
Это означает, что технологическое загрязнение в Африке может оказывать влияние на глобальную продовольственную безопасность, поскольку загрязненные виды рыбы потребляются на других континентах, создавая петлю обратной связи по загрязнению.
Международные конвенции, которые не выполняются
Одной из главных проблем является отсутствие контроля над вывозом отходов из Европы в Африку. Базельская конвенция, действующая с 1992 года, запрещает экспорт опасных отходов в развивающиеся страны. Однако это не мешает контейнерам с технологическими отходами прибывать в Африку под видом «пожертвований» или «б/у материалов».
Африканские таможни не всегда располагают достаточными ресурсами для проверки содержимого контейнеров, что облегчает попадание токсичных отходов и их неверную классификацию. В то время как богатые страны защищены внутренними законами, которые регулируют правильное управление отходами, страны, которые получают этот мусор, не имеют необходимых ресурсов для обеспечения соблюдения международных законов.
Что вы можете сделать по этому поводу?
Повышение осведомленности об этой глобальной проблеме является первым шагом. Речь идет не только о выделении развитых стран, но и о создании справедливых и эффективных систем переработки отходов во всем мире. Вот некоторые предлагаемые меры:
- Улучшить инфраструктуру переработки отходов в Африке: создать безопасные и эффективные заводы по переработке отходов в странах, получающих этот тип отходов.
- Укрепить таможенный контроль: как в странах-экспортерах, так и в странах-получателях, чтобы предотвратить незаконный ввоз электронных отходов.
- Поощряйте повторное использование и ремонт: вместо утилизации устройств предприятия и потребители должны уделять приоритетное внимание ремонту.
- Привлечение компаний к ответственности. Компании-производители электронных устройств должны нести ответственность за правильную переработку своей продукции.
Проблема технологических отходов сложна и не будет решена в одночасье. Однако при скоординированных действиях правительств, бизнеса и потребителей можно уменьшить его воздействие и защитить как людей, так и окружающую среду.