Как мы уже говорили ранее, пластик является основным загрязнителем наших морей и океанов. Миллионы тонн пластика хранятся в наших океанах, оказывая негативное воздействие на флору и фауну, обитающую в них.
Есть около 12 миллионов тонн пластиковых отходов в морях. Это загрязнение не так заметно, как другие формы загрязнения, но оно явно представляет собой глобальную проблему. По оценкам экспертов, до пяти процентов всего пластика, производимого в мире, попадает в море в виде мусора. Но что происходит с этими пластиками? И каково его влияние на морскую экосистему?
Загрязнение морей и океанов
Большая часть пластика попадает в море через реки. Как только эти отходы достигают океана, они распространяются морскими течениями, затрагивая большие территории. Мусор встречается не только на побережьях, но также на поверхности и на дне моря. Кроме, 80% загрязнения морской среды поступает с суши, тогда как только 20% генерируется морской деятельностью, например судами.
Пластиковые отходы могут попасть в море из-за неправильного обращения с отходами, ветра и дождя, которые уносят их в реки, а также из-за случайных разливов. Попав в океан, их судьба неизвестна: они могут плавать, тонуть или быть проглоченными морской фауной. Это подводит нас к одному из наиболее тревожных аспектов экологического кризиса: микропластик.
Проблема микропластика
Одной из самых больших проблем современного пластикового загрязнения является микропластик. Это мелкие пластиковые частицы, образующиеся в результате разложения более крупных предметов или частиц, попадающих непосредственно в окружающую среду через косметические средства или истирание шин. В настоящее время предполагается, что 5 миллиардов частиц микропластика Они плавают в наших океанах общим весом 270.000 94 тонн. По данным исследований, XNUMX% морских птиц, погибающих у берегов Германии, имеют в желудках микропластик.
Микропластик трудно удалить из окружающей среды и он легко рассеивается. Их небольшой размер означает, что многие животные едят их, думая, что это еда, что вызывает проблемы с пищеварением, недоедание, а иногда и смерть. Кроме того, войдя в пищевую цепочку, люди также могут потреблять микропластик через морепродукты.
Пластиковые пакеты и проблема развивающихся стран
Во многих развитых странах, таких как Германия, использование пластиковых пакетов все чаще ограничивается или полностью исключается. Однако в некоторых странах с развивающейся экономикой использование пластика продолжает расти из-за промышленного роста. Это значительно увеличивает загрязнение пластиком. По последним данным, в океанах уже плавает почти 150 миллионов тонн пластика.
В этих регионах системы сбора и управления отходами недостаточны или вообще отсутствуют. Отсутствие адекватной инфраструктуры приводит к тому, что пластиковые отходы легко попадают в реки, а затем в моря, что становится глобальной проблемой. Например, только 9% пластика перерабатывается во всем мире, что усугубляет кризис пластиковых отходов. Загрязнение, вызванное развивающимися странами, серьезно влияет на морские экосистемы и представляет собой глобальную проблему.
Стоимость очистки береговой линии протяженностью всего в один километр может достигать 65.000 евро в год, что ложится огромным финансовым бременем на местные органы власти.
Воздействие на морскую фауну
Воздействие пластика на морскую жизнь разрушительно. Больше, чем 600 вид Морские районы страдают от пластиковых отходов, которые либо проглатываются, либо попадают в них. Киты, дельфины и морские черепахи путают пластиковые отходы со своей пищей, что чревато серьезными последствиями. В 2018 году в Мурсии был найден кит с 30 килограммов пластика в желудке, что стало причиной его смерти от брюшной инфекции.
Микропластик не только вредит более крупным видам, но также влияет на мелкую рыбу и других океанских существ. Эти частицы накапливаются в их организмах и при поедании более крупными хищниками поступают в пищевую цепь. В конце концов, люди также могут потреблять этот микропластик, когда едят загрязненные морепродукты.
Пластик и его связь с изменением климата
Пластик не только оказывает негативное воздействие на морские экосистемы, но и влияет на изменение климата. Больше, чем 90% пластика То, что мы используем сегодня, сделано из ископаемого топлива, такого как нефть и газ. Производство пластика генерирует большое количество углекислого газа (CO2), одного из основных газов, способствующих глобальному потеплению. В 2015 году глобальные выбросы, связанные с производством пластмасс, составили 1,7 гигатонны CO2. Если производство пластика продолжится нынешними темпами, ожидается, что к 2050 году эти выбросы утроятся и составят примерно 6,5 гигатонн.
Даже попав в окружающую среду, пластик продолжает способствовать изменению климата. Исследования показали, что, когда пластик подвергается воздействию солнечного света, он выделяет метан и этилен, два мощных парниковых газа, которые способствуют глобальному потеплению.
Возможные решения и альтернативная политика
Столкнувшись с этим кризисом, многие страны и организации начали проводить политику по сокращению использования пластика и продвижению экономики замкнутого цикла. Эта политика направлена на сокращение количества одноразового пластика, содействие вторичной переработке и разработке альтернативных материалов, более экологически чистых.
Европейский Союз запретил некоторые одноразовые пластиковые изделия, такие как соломинки, столовые приборы, тарелки и ватные палочки. Кроме того, разрабатываются биоразлагаемые пластики на основе натуральных материалов, таких как крахмал и водоросли. Хотя эти альтернативы еще не являются идеальным решением, они представляют собой первый шаг к будущему с меньшей зависимостью от пластика.
На глобальном уровне рассматриваются другие подходы, такие как расширенная ответственность производителей, согласно которой компании, производящие пластиковые изделия, должны покрывать расходы на управление своими отходами. Это может включать в себя все: от переработки отходов до очистки загрязненных пляжей.
Как потребители, мы также можем быть частью решения проблемы, сокращая использование пластика, перерабатывая его надлежащим образом и выбирая устойчивые альтернативы.
Пластик из революционного материала превратился в угрозу окружающей среде. Хотя мы уже видим разрушительные последствия, у нас еще есть время изменить эту тенденцию и защитить наши океаны.