Коралловые рифы являются одной из наиболее уязвимых экосистем к изменению климата и другим экологическим угрозам. По данным ООН, половина мировых коралловых рифов уже потеряна, что представляет собой серьезную угрозу морскому биоразнообразию и многочисленным экосистемным услугам, от которых мы зависим.
Эти экосистемы играют ключевую роль в фильтрации и очистке морских вод, а также служат убежищем для многих видов. К сожалению, почти треть коммерческих рыбных запасов эксплуатируется на неустойчивом уровне. Это влияет не только на морское биоразнообразие, но и на миллионы людей, чье существование зависит от морских ресурсов.
Увеличение вылова и потребления
На Ассамблее ООН по окружающей среде (UNEA-3), проходившей в Найроби, было подчеркнуто, что такие факторы, как чрезмерный вылов рыбы, добывающая деятельность, туризм, освоение прибрежных зон и загрязнение окружающей среды, ускоряют разрушение морской среды обитания. Это приводит к резкому сокращению популяций морских видов, в результате чего некоторые виды оказываются на грани исчезновения.
К сожалению, хотя целью было защитить 10% прибрежных зон и территориальных вод к 2020 году, реальность такова, что на сегодняшний день защищено 14,4%, что подчеркивает необходимость эффективного управления, более эффективного и сбалансированного распределения затрат и выгод. полученные в результате защиты этих экосистем.
Увеличение морских охраняемых территорий
Когда решается защитить морской район, возникают две основные позиции. С одной стороны, есть те, кто стремится улучшить сохранение биоразнообразия и экосистем. С другой стороны, есть те, кто опасается, что это может означать потерю экономических и социальных выгод, главным образом для прибрежных сообществ, которые зависят от рыболовства, туризма и других видов деятельности, связанных с морем.
Однако, согласно отчету «Границы», представленному на UNEA-3, в нем подчеркивается, что устойчивое управление океанами за счет увеличения количества морских охраняемых территорий может служить «двигателем» для стимулирования экономики. Это связано с тем, что правильное управление и сохранение морей может способствовать долгосрочному экономическому росту, защищая ресурсы, которые имеют основополагающее значение для многих прибрежных отраслей, таких как туризм или устойчивое рыболовство.
Угрозы коралловым рифам
Существуют как локальные, так и глобальные угрозы, которые существенно влияют на коралловые рифы. На местном уровне разрушение рифов происходит главным образом из-за деятельности человека, такой как освоение прибрежных зон, разрушительное рыболовство или безответственный туризм. Эта деятельность не только физически повреждает рифы, но также способствует образованию отложений и загрязнению, которые ухудшают ситуацию.
К частым локальным угрозам относятся:
- Физическое уничтожение: Строительство инфраструктуры, портов, ловля рыбы с помощью динамита и использование разрушительных сетей — вот некоторые из видов деятельности, которые серьезно разрушают рифы.
- Загрязнение: Ситуация критическая: от загрязняющих веществ, поступающих с суши, таких как удобрения, пестициды, промышленные и бытовые отходы, до морского мусора. Загрязнение вызывает избыток питательных веществ, которые приводят к неконтролируемому росту водорослей, что не позволяет кораллам получать достаточно солнечного света.
- Перелов: Сокращение видов, важных для рифовых экосистем, таких как пасущаяся рыба, нарушает баланс пищевой сети, позволяя размножаться водорослям и другим организмам, конкурирующим с кораллами.
- Добыча кораллов: Сбор кораллов для украшений и украшений также способствует исчезновению рифов.
Глобальные угрозы: изменение климата и закисление океана
Самой важной проблемой, с которой сталкиваются коралловые рифы, является изменение климата. Повышение температуры океана приводит к массовому обесцвечиванию кораллов. Это явление возникает, когда кораллы под воздействием термического стресса вытесняют симбиотические водоросли, которые обеспечивают их питательными веществами и характерным цветом. Без водорослей кораллы ослабевают, теряют цвет и, если процесс продолжится, могут погибнуть.
Закисление океана является еще одним ключевым фактором, угрожающим коралловым рифам. По мере увеличения уровня углекислого газа (CO2) в атмосфере океаны поглощают больше этого газа, производя углекислоту. Это снижает pH морской воды, делая условия менее благоприятными для кальцификации кораллов, затрудняя формирование их скелетов из карбоната кальция.
Экономические и социальные последствия потери рифов
Исчезновение коралловых рифов оказывает прямое воздействие на прибрежные сообщества, средства к существованию которых зависят от них. По оценкам, сотни миллионов людей зависят от рифов как источника пищи, доходов от туризма, рыбалки и защиты от штормов и цунами.
Например, в Мезоамериканском регионе, где находится один из крупнейших барьерных рифов в мире, деятельность, связанная с рифами, ежегодно приносит доход в размере 6200 миллиарда долларов. Если рифы продолжат исчезать, ожидается, что в следующем десятилетии эта цифра упадет вдвое. Однако, если будут приняты адекватные меры по их восстановлению, к 8700 году он может вырасти до 2030 миллиардов долларов в год.
Кроме того, коралловые рифы также являются важным источником биомедицинских исследований. Многие виды, обитающие в рифах, обладают свойствами, которые исследуются для лечения таких заболеваний, как рак.
Как мы можем спасти коралловые рифы?
Хотя ситуация критическая, надежда на сохранение коралловых рифов все еще сохраняется, если будут приняты срочные и эффективные меры. Некоторые из шагов, которые можно предпринять, включают в себя:
- Снижение выбросов: Основной причиной глобального потепления являются выбросы парниковых газов. Сокращение этих выбросов имеет решающее значение для стабилизации температуры океана и смягчения обесцвечивания кораллов.
- Защита морских территорий: Существуют инициативы, направленные на увеличение морских охраняемых территорий, ограничение разрушительной деятельности, такой как рыболовство и инвазивный туризм.
- Восстановление рифа: В некоторых районах проекты восстановления рифов осуществляются путем посадки новых кораллов, хотя эти проекты часто являются дорогостоящими и требуют постоянных усилий.
- Снижение загрязнения: Регулирование химических веществ, пластика и других отходов, попадающих в океаны, имеет важное значение для улучшения качества воды и обеспечения лучших условий для рифов.
Несмотря на серьезные угрозы, с которыми они сталкиваются, коралловые рифы продемонстрировали удивительную устойчивость, особенно если снизить нагрузку на их экосистемы. Если мы предпримем глобальные действия, помогая уменьшить воздействие изменения климата и устойчиво управлять морскими ресурсами, мы сможем увидеть восстановление рифов в следующем десятилетии.