Многие люди, заботящиеся об окружающей среде, ищут биоразлагаемые продукты , полагая, что они не окажут негативного воздействия на окружающую среду. Однако это не всегда так. Термины «биоразлагаемость» и «компостируемость» могут вводить в заблуждение, если условия, необходимые для разложения биоразлагаемого продукта без причинения вреда, не до конца понятны.
Что означает, что продукт является биоразлагаемым?
Чтобы продукт считался биоразлагаемым, он должен иметь возможность разлагаться на основные элементы, такие как вода, углекислый газ и биомасса, благодаря действию микроорганизмов и при адекватных условиях температуры, влажности и кислорода. Однако скорость и эффективность процесса биоразложения сильно различаются в зависимости от окружающей среды. Например, промышленно биоразлагаемый продукт может не разлагаться должным образом в домашних условиях или на обычной свалке.
Ключевым фактором является наличие кислорода . На свалке, где отсутствует кислород , биоразлагаемые продукты могут разлагаться в анаэробных условиях, что приводит к выделению метана — парникового газа, гораздо более мощного, чем углекислый газ, и значительного фактора глобального потепления.
Биоразлагаемость против компостируемости
Понятие компостируемости часто путают с биоразлагаемостью. Хотя все компостируемые продукты являются биоразлагаемыми, не все биоразлагаемые продукты являются компостируемыми. Чтобы считаться компостируемым, материал должен быстро разлагаться в контролируемой среде, не оставляя токсичных или видимых остатков.
Например, изделия, соответствующие стандарту EN 13432 , обычно используемому для компостируемых пластмасс, должны разлагаться как минимум на 90% в течение шести месяцев в промышленных условиях. Это означает, что просто выбросить их в мусор недостаточно: для обеспечения компостирования их необходимо хранить в контролируемых условиях с высокой влажностью и температурой.
Напротив, биоразлагаемые продукты разлагаются гораздо дольше, а их остатки могут сохраняться еще дольше, если условия неблагоприятны. Это означает, что биоразлагаемые пакеты или упаковка, которые плохо разлагаются в природе, могут распадаться на микропластик , еще больше загрязняя окружающую среду.
Газ метан и использование отходов
Метан — один из наиболее вредных побочных продуктов разложения органических отходов на анаэробных полигонах. Этот газ является причиной значительной части загрязнения воздуха и парникового эффекта, который продолжает усугублять изменение климата. Однако в некоторых случаях правильно организованные полигоны могут улавливать образующийся метан и использовать его для выработки возобновляемой энергии . Проблема заключается в том, что большинству полигонов не хватает инфраструктуры для улавливания этой энергии, что усиливает негативное воздействие метана, выбрасываемого в окружающую среду.
Плохое управление отходами: глобальная проблема
Одна из крупнейших глобальных проблем — неэффективное управление отходами . Согласно статистике, значительная часть биоразлагаемых отходов попадает на свалки или сжигается. Оба метода приводят к загрязнению воздуха и почвы. Особенно в развивающихся странах переработка и повторное использование отходов остаются ограниченными, что усугубляет проблемы со здоровьем и окружающей средой.
При сжигании этих отходов в окружающую среду попадают различные токсины, которые могут оказывать вредное воздействие на здоровье человека и местное биоразнообразие. С другой стороны, свалки, если их не контролировать должным образом, могут стать перенасыщенными, образуя токсичные фильтраты, которые фильтруются в подземные водоемы.
Можем ли мы сократить количество отходов?
Решение заключается не только в покупке биоразлагаемых продуктов , но и в оказании большего давления на власти с целью внедрения надлежащей системы управления отходами. В идеале биоразлагаемые продукты следует компостировать для получения органических удобрений , а не разлагать в местах, где они выделяют опасные газы, такие как метан.
Как потребители, мы можем сократить использование пластика и других одноразовых изделий. Выбор многоразовых, пригодных для вторичной переработки или действительно биоразлагаемых вариантов является значительным вкладом. Кроме того, все больше компаний инвестируют в инновационную упаковку, которая минимизирует воздействие на окружающую среду.
Хотя биоразлагаемость является шагом в правильном направлении, ее все еще недостаточно. Чтобы по-настоящему изменить воздействие на окружающую среду, нам необходимо выйти за рамки индивидуальных решений и внести системные изменения в то, как мы производим, используем и утилизируем продукцию.
Наш долг — требовать надлежащего обращения с отходами и активно участвовать в их сортировке и переработке. Только посредством экологического образования и социальной ответственности мы можем уменьшить воздействие отходов на окружающую среду.